Un grupo de diabéticos viven años sin recibir insulina gracias a un trasplante de células
Un grupo de voluntarios con diabetes tipo 1 (cuyo páncreas no produce insulina) se sometió a un trasplante de células madre y sobrevivió sin necesidad de esa hormona (esencial para el metabolismo de nutrientes) durante más de tres años, reveló un estudio publicado ayer por la revista Journal of the American Medical Association. Al mismo tiempo, todos esos pacientes mantuvieron niveles saludables de glicemia y péptidos C, indicó el estudio realizado en la Escuela de Medicina de la Universidad Northwestern de Chicago. De acuerdo con Richard Hurt, médico que dirigió las pruebas clínicas, existe una relación inversa entre las células del páncreas que producen la insulina y causan los problemas más graves vinculados a la diabetes tipo 1 y los niveles de péptidos C en la sangre. "Si se explota de manera correcta, esta relación podría ayudar a salvar vidas", señaló Hurt en una conferencia de prensa. Hurt señaló que en un estudio anterior, que también aplicó el trasplante de células madre hematopoyéticas (HSCT, en sus siglas inglesas) a 15 pacientes a quienes se había diagnosticado diabetes tipo 1 pudieron vivir sin insulina durante unos 19 meses. Sin embargo, los autores sugirieron que esa independencia tuvo su origen en un período de "luna de miel prolongada" debido a las dietas y los ejercicios que realizaban los pacientes cuando estaban bajo observación. Mediante el HSCT, se extraen las células del paciente, se les somete a un tratamiento y después se reinyectan.
Según el informe sobre el estudio, realizado en la Escuela de Medicina de la Universidad Northwestern, de los 23 pacientes de entre 13 y 31 años que participaron en el estudio, 20 no necesitaron insulina durante una media de 31 meses. Uno de los voluntarios estuvo sin esa hormona durante cuatro años, tres durante tres años, otros tres durante dos, y cuatro más durante un año. Sólo ocho necesitaron recurrir una vez más a la insulina pero en muy pequeñas dosis. Además, la mayoría disfrutó de un buen control glicémico, indicó el estudio. Pero no todos los resultados fueron absolutamente positivos, según admitió el informe. Dos pacientes desarrollaron neumonía, tres sufrieron una disfunción endocrina y nueve experimentaron una deficiencia espermática. Hurt se manifestó complacido por los resultados del procedimiento de trasplante de células madre en los pacientes, pero advirtió que todavía no es posible esperar una cura para la diabetes. "Se necesitan más pruebas aleatorias y otros estudios para confirmar la influencia de este tratamiento en un cambio en la historia de la diabetes tipo 1", indicó.
La diabetes pone en jaque al IMSS
Diario, el Instituto Mexicano del Seguro Social destina 51 millones de pesos al tratamiento de personas diabéticas en todo el país. Esa cantidad representa la quinta parte del presupuesto que le es asignado por el Congreso de la Unión, informó su director general. Daniel Karam consideró aterradora la cifra que se destina a la atención de los diabéticos. “Eso nos ubica en situación financiera muy complicada”, dijo al anunciar una estrategia nacional para detectar a tiempo la enfermedad. Entre las medidas en las que se pondrá énfasis destaca el evitar que las personas desarrollen sobrepeso. Karam reveló que en México mueren cada día 72 mil personas por problemas derivados de la “epidemia de la diabetes”. Y muchos de ellas antes de fallecer sufrieron amputaciones y ceguera pero además debieron someterse a renopatías. Por su parte, el coordinador de asesores de la Secretaría de Salud, Romero Rodríguez Juárez, se lanzó contra las refresqueras y los fabricantes de productos con grasas trans. Refirió que la industria de alimentos no ha eliminado de sus productos las grasas malas, mientras las refresqueras diseñan campañas publicitarias para que los niños consuman más refrescos. Según Romero Rodríguez, en México se da un consumo per cápita de 149 litros de refrescos de cola al año, “lo que lo ha colocado en los primeros lugares de obesidad”.
Aumenta el número de diabéticos en España
En España hay casi 4 millones de diabéticos, lo que supone que el 9,9% de la población sufre esta patología, aunque la mitad de los afectados están todavía sin diagnosticar, según datos de la Organización Mundial de la Salud (Oms) y divulgados por la Liga Europea de Diabéticos, con motivo de la celebración del Día Mundial de la Diabetes el 14 de noviembre. La prevalencia de esta enfermedad en nuestro país ha aumentado en dos puntos y medio respecto al año 2000, lo que sitúa a España en el décimo puesto en el ranking mundial de incidencia. Este año la campaña internacional, bajo el lema “La diabetes puede costarte los riñones, ¡actúa ya!”, hace incidencia en la prevención de los problemas renales, una complicación frecuente entre las personas con diabetes tipo 2. Los organizadores de la jornada añaden que estas complicaciones de la enfermedad pueden prevenirse mediante una combinación de estilo de vida saludable, ejercicio físico y medicación. Dado que los síntomas de la nefropatía diabética no se advierten inmediatamente, es necesario que las personas diabéticas se realicen análisis de orina anualmente. La Liga Europea calcula que se podría reducir a la mitad la cifra de afectados que se someten a diálisis (en torno a 30.000) españoles, si se incidiera en las actuaciones de diagnóstico precoz, para evitar lesiones irreversibles, como la prueba de la microalbuminuria, que permite determinar el riesgo que tiene un diabético de desarrollar una lesión renal. La Federación Internacional de Diabetes pone énfasis este año en la prevención, informando a la población de los beneficios derivados de un estilo de vida saludable, que incluya una dieta sana, no fumar, practicar ejercicio y consultar al médico en busca de consejo.